As bicicletas existem há mais de dois séculos. Embora os fundamentos se mantenham inalterados, continua a haver um compromisso interminável com a inovação e a iteração entre os muitos fabricantes em todo o mundo. As bicicletas de estrada tornam-se mais rápidas e mais leves, enquanto as bicicletas de montanha ganham mais ar e absorvem mais impacto. Mas a inovação nem sempre tem a ver com a maximização do desempenho... por vezes, trata-se apenas de diversão.
Sob o guarda-sol [de praia] das bicicletas está a sempre a icónica beach-cruiser. As bicicletas Beach-cruiser têm tudo a ver com estilo e elegância, ao mesmo tempo que proporcionam um meio de transporte fiável e eficiente tanto para adultos como para crianças. Influenciados pelo estilo de vida de praia e de surf do sul da Califórnia, os alemães Benno Baenziger e Jeano Erforth fundaram a Electra em 1993 para reinventar esta bicicleta clássica e apresentar, a uma nova geração, as alegrias do cruzeiro.
A Electra é "inspirada pela arte da nossa cultura e pelos pormenores que nos rodeiam. Começaram a empresa com a ideia de que podiam sempre fazer melhor, porque a inovação é o que nos distingue." Com praias arenosas e ondas do mar como pano de fundo, o seu interesse em reduzir a poluição dos oceanos foi uma sinergia óbvia com toda a sua mentalidade e abordagem.
Agora, parte da família de bicicletas Trek, está pronta para agitar ainda mais as coisas. Há muito empenhada na gestão ambiental, a Electra está agora a alargar ainda mais os limites através de uma parceria com a Next Wave Plastics e a Oceanworks para utilizar plástico reciclado dos oceanos numa infinidade de peças e acessórios.
Contar a História do Plástico no Oceano
A Electra optou por se centrar no plástico oceânico para a sua moto de praia. Esta categoria de plástico oceânico, que é definida como resíduos de plástico recolhidos num raio de 50 km da costa, é, em muitos aspectos, fundamental para resolver a crise e corresponde perfeitamente ao espírito de praia da marca. Sendo uma marca que defende um estilo de vida costeiro, a empresa está interligada com a importância de manter as praias, as linhas costeiras e as áreas vizinhas livres de resíduos de plástico, uma vez que estes têm impacto em todo o ecossistema.
Tanto as marcas como os consumidores ficam surpreendidos - e por vezes desapontados - com o facto do "plástico dos oceanos" não ser exclusivamente plástico retirado literalmente do oceano, mas sim uma mistura destes materiais agrupados com plástico terrestre em risco iminente de entrar nos oceanos e nos ambientes, tornando-se em breve parte do proverbial tsunami de plástico que inunda o nosso planeta. Embora a remoção do plástico do oceano seja uma componente essencial para proteger e reparar as águas do planeta, é igualmente importante evitar que mais plástico chegue até lá.
Esta narrativa teve eco na Electra e eles quiseram - e conseguiram - articular esta história com mais nuances, como parte dos benefícios ambientais e sociais da sua utilização inovadora do plástico dos oceanos.
Que melhor maneira de trazer tudo isto para casa do que transformar o plástico destinado a poluir a praia num produto que as pessoas utilizam para lá chegar e apreciar a beleza natural que estão a ajudar a preservar!
O Desafio
A Electra tinha planos ambiciosos para incorporar o plástico dos oceanos nos seus processos de fabrico, tendo em vista os acessórios (sendo uma grande parte da cultura das bicicletas cruiser). A variedade e o volume deste empreendimento exigiam uma grande quantidade de material para acelerar o processo e produzi-lo em grande escala.
A Electra precisava de uma fonte fiável de material autêntico que estivesse à altura das suas necessidades. Precisavam de resinas capazes de funcionar com o seu exigente processo de moldagem por injeção e de um fluxo constante de capacidade para satisfazer a procura.
O Processo
A equipa focou-se primeiro num elemento central do estilo de vida das beach cruisers: transportar tudo o que é necessário para um dia na praia na sua bicicleta. As estradas costeiras, planas e a possibilidade de encontrar sempre um lugar para estacionar, fazem das beach cruisers um meio de transporte particularmente atrativo para um dia junto às ondas.
Foi assim que surgiu a inspiração para o Plasket, que viria a ser o principal acessório de plástico oceânico da Electra. A Electra já era o principal fornecedor, de cestos para bicicletas, para revendedores independentes de bicicletas, pelo que este produto teria um alcance muito além da linha de cruisers e e-bikes da Electra.
Este cesto prende-se, através de um suporte incluído, ao guiador da bicicleta ou ao suporte de arrumação traseiro e é suficientemente versátil para ser transportado à mão quando o pavimento acaba e a areia apodera-se. Desde snacks e bebidas frias a chapéus, toalhas e protetor solar, os ciclistas podem levar e voltar para casa com tudo o que precisam. Também é conveniente para compras rápidas e curtas ou para levar coisas para casa de um amigo.
Seguindo o rasto de outros desenvolvimentos de produtos bem sucedidos com a empresa de fabrico local, Medway Plastics, o material Oceanworks foi sugerido como uma opção perfeita para esta bolsa que está a ser desenvolvida.
Os Resultados
A Electra estreou o Plasket em 2021 em quatro cores divertidas (laranja goiaba, branco concha, cinza lunar e verde menta) e foi alvo de excelentes críticas pelo seu estilo, funcionalidade e capacidade de carga de 27 litros e tolerância de peso de 11 libras. Está posicionada como uma excelente compra de verão para os ciclistas que procuram tirar o máximo partido das suas pedaladas, ao mesmo tempo que fazem uma boa ação para o planeta.
Utilizando o slogan "Carry more. Leave less.", a campanha de marketing centra-se em dois elementos-chave do Plasket: a sua versatilidade, como acessório de bicicleta divertido e elegante, e o seu significativo impacto ambiental. Cada Plasket é fabricado a partir de meio quilo de plástico reciclado proveniente dos oceanos, e os seus benefícios ambientais são rapidamente compensados. A produção inicial está a poupar 3.645 pés cúbicos de espaço em aterros e 2,2 toneladas de emissões de CO₂.
